Ce type de phénomène est tout à fait envisageable tant la diversité des matières et des formes d’énergie rencontrées est grande dans le système industriel. Chaque secteur d’activité possède de plus son jargon technique : une barre d’acier torsadé peut être désignée « armature » dans le bâtiment, un « blanchet d’imprimerie » est en fait une toile de caoutchouc. Chaque individu peut également avoir une perception différente des flux, mettre en avant leur forme (barre d’acier) ou encore leur rôle dans le procédé (bain de décapage de tôles) plutôt que leur nature physico-chimique (acier, acide chlorhydrique). Enfin, plusieurs synonymes ou quasi-synonymes coexistent souvent, de l’eau déminéralisée peut par exemple être considérée comme adoucie ou désïonisée.