La nouvelle stratégie de l’Union européenne en faveur du développement durable du 26 juin 2006, adoptée par le conseil européen (DOC 10917/06) définit plusieurs défis. Un s’intitule « Conservation et gestion des ressources naturelles ». Il se décline en objectifs opérationnels. Pour certains d’entre eux l’écologie industrielle est susceptible d’apporter des solutions :
- « Améliorer l’efficacité de l’utilisation de ressources pour réduire l’utilisation générale de ressources naturelles… »
- « Acquérir et maintenir un avantage concurrentiel en améliorant l’efficacité des ressources… »
- « Améliorer la gestion et éviter la surexploitation de ressources naturelles renouvelables telles que …l’eau… »
- « Eviter la production de déchets et utiliser les ressources naturelles en appliquant la notion de cycle de vie et en promouvant le recyclage »
La notion d’efficacité de la ressource renvoie à la quantité de ressource utilisée pour produire des produits ou de services…l’efficacité est améliorée si on arrive à produire la même quantité de produits ou de service en consommant moins de ressources.