L’atmosphère terrestre est un des plus grand biotopes existant sur terre, c'est-à-dire un milieu physico-chimique ayant des caractéristiques physico-chimiques uniformes et qui héberge des êtes vivants. Constituée principalement de 78,11 % d'azote et de 20,953 % d'oxygène, elle est nécessaire à la vie sur terre.
La pollution de l’air est l’ensemble des phénomènes qui modifient et perturbent la composition naturelle de l’air et plus globalement le fonctionnement de l’atmosphère. Ces perturbations peuvent être à l’origine de différents risques environnementaux, sanitaires ou écologiques. Nous allons dans cette partie détailler en premier lieu les différentes catégories de polluants atmosphériques ainsi que leurs caractéristiques, nous analyserons ensuite les risques associés à ces différents polluants, puis les principales mesure visant à leur prévention.